中国元代有翡翠吗？
有的，在元明清这三个朝代都有记载。 据考证，古人理解的“翠”跟现在意义的“翠”差别很大。现代人认为的翠，主要指的是“翡翠”（Jadeite），这是一种含铬的铁锰硅酸盐矿物，多产于缅甸等地；而古人认知里的翠，则是一种带有艳绿色的多矿质黏土或岩溶物，可能来自印度或者波斯。
《海录碎事·土产》载：“翠玉，西域所进者色青黑；又一种绿翠玉，亦出西域。” 宋人周密《武林旧事·珠翠》里也提到过这种绿翠玉：“余所见翠玉色如葱绿，莹洁可爱，而器以杯盘盏盒间之，可谓贵重绝伦之器。此是古来奇珍异宝中第一流之物。” 从这些文献来看，古代所谓的翠玉其实就是我们现在所说的软玉（Nephrite），它是新疆和田地区出产的玉石，呈淡灰黄色至浅绿色，半透明状，硬度约为6.5~7度。
另外需要说的是，在古代除了软玉和硬玉（jadeite）之外，人们还认知许多种类似软玉、硬玉的玉石品种。这些类似软玉和硬玉的玉器，都被统称为“翠”。比如清代翟灏撰写的《古今杂咏·珠宝·翠》里有云：“良玉何颜色，千秋似碧玉。翠羽曾见无，红蓝宁足拟。”这里的“翠鸟”其实指的就是现在的犀牛角。又有宋代赵彦端《踏莎行·元夕》词中有“绣阁轻抛洒，闲庭暗惹熏。满城丝管醉醺醺。玉梅香绽春消息，头角渐新。”其中“玉梅香”其实是指白珊瑚。