为什么翡翠是活玉？
其实这是一个误区，应该说是“新翡翠是活玉”或者“新鲜翡翠是活玉”。 所谓“死”与“活”是与温度及湿度有关的。
在云南腾冲、瑞丽等地，有大量的翡翠矿区或厂口，由于地处亚热带，常年气温较高潮湿。所以开采出来的翡翠原石大多会有水（透明度高），而且往往需要经过一段时间的搁置，让其“醒一醒”再加工，这样制成的玉器才能“水灵灵”的。（当然也有特别干的料子，需要事先泡水，但是相对比较少见。例如老坑种翡翠原石） 而有些原料来自缅甸东北部乌苏里江沿岸，以及俄罗斯远东区，由于这些地区离产地近，开采出来就直接卖，所以通常称为“北货”（南为缅甸，中为云南）。
因为离原产地近，加之气候干燥，这类翡翠原石普遍密度大、结构紧实、颜色浓郁，看上去就很“结实”，给人很有分量感且不耐操的感觉，所以常被用来制成首饰品或摆件。
不过，这样的感觉也会因时间而改变。比如以前买回来的“北货”，放几年后再看的话，可能会发现它的“容颜”发生了改变，变得水分充足一些，通透一些的也不足为奇。 所以，并不是所有的翡 翠原石都是“死”的！只是说相对于“鲜活”的原石来说它显得比较“苍老”而已。
另外需要注意的一点是，这里的“活”是指原生矿石的风化作用，而不是指人工打磨抛光过程中产生的表面效果（即不是抛亮光）。这一点与和田玉有本质的区别，后者是因为人体油脂的渗透而产生的“活”感；而前者则是自然现象。