美术作品是如何选材和艺术加工的？
美术，是用感性的视觉形象来反映生活的艺术。任何一件美术作品，都是作者对生活的认识和感受，都有着特定的思想内涵。选择什么样的题材，表现什么样的主题，表现主题时采用什么样的手法，是绘画创作首要涉及的首要环节。
对美术家来说，题材的选材，表现的主体决定了艺术家的创作导向和创作意向。自然，对美术作品表现形式的艺术加工，便是顺理成章的事了。
一、绘画的创作，要从选材的需要出发，强调反映生活的真实。
按美术创作的要求来看，生活是创作的根源。在生活中众多的对象，具有绘画价值，值得描绘的，并非都在现实生活中具有直接而重要的意义，所以并非都是“好人好事”，并非都是“主旋律”。这些有着广泛性的题材在日常的生活原就不多见，而在现实生活中更少见。既然如此，艺术家选择它进行描绘，就不能不带有某种选材的宗旨，也就是有意识的选择了对生活的某一方面或某一特征予以表现。当然，这种选择，建立在生活感受的基础之上。对生活的某种感受；对人生、对社会的某种看法，都是一种内在的因素，推动艺术家去表现，使艺术的表现，带有倾向性。这种表现，强调对生活的真实，对客观事物真实的表现。艺术源于生活，又高于生活。在绘画中，现实生活的原形是创造的根源，但艺术家不可能是生活的仆人，不可能对生活中的任何一个角度，都不加筛选，尽情表现。无论什么样的题材，都需要艺术家对生活的感受，并经过理性的思考，是生活材料的艺术选择。这种选择，主要体现在两个方面；第一是情感方面，第二是哲理方面。艺术选择，情感方面居多，因为，画家的感受，多来自于内心，往往带着强烈的感情色彩，所以，画家的许多选择，人们往往看不清，甚至觉得是莫名其妙的。情感方面的不解释，使得许多画家对现实生活的选材，表现得不全面，不全是很典型的形象，人们无法理解。
当然，更深刻的哲理，更高层次的思想感情，则往往隐藏在形象之中的，更含隐在作品之中的。这正是高境界的表现，也正是艺术家需要更高层次艺术追求所在。所以，艺术取材的选择，不能不考虑生活的广泛性，也不能不考虑选择后所表现出来的主题的思想性。
二、造型艺术，以形造型，以形贯神。
形态、造型是美术作品表现的决定因素。形态，即造型的具体形式，它反映在作品中的具体性格。形，是造型艺术表现的主要因素，但它必须体现“神”。换言之，也就是造型艺术，以形造型，以形贯神。神，是形象艺术表现的主要因素，但神必须寓于形，形是表现神的主宰。神在形中，形不离神，形即是神。
形象即形象；形似即神似，艺术表现，追求以形写神，神形兼备，这正是绘画艺术所追求的最高境界。所以要选材表现，就应该选择那些最能体现某一类人共有的性格，内心本质特征的存在形态。选择这样的形象来表现，就能达到神似。
三、绘画的表达，应注意取舍和组合。
生活是绘画的源泉，但它毕竟太大、太杂，要完全表现出来，在时间、空间上都不可能。所以，艺术家的生活感受，对生活的选择，对生活的提炼，对生活的理解，对生活的概括。即对生活中的某一方面，某个片断，某个情节，某种感受，予以表现。这就是取舍。如何在众多形象中，对生活中直接感知的丰富形象去粗取精，去伪存真，一方面，需要艺术家对生活感受的深度、高度，以及对生活提炼、总结、概括的能力。另一方面，还需要艺术家有一定的文化修养，以及对绘画自身规律的理解和把握。
艺术表达中的取舍，不仅仅是选择个别局部形象的处理，取舍往往是选择局部与局部之间的相互关系，是局部组成的结构关系，是整体构成的形式关系。
绘画中的结构，不仅是形体结构的组合，更重要的是形象心理结构的表现。所谓形象心理结构，是指形象之间的相互关系，这种相互关系，既是客观存在的，又是画家主观意识所决定，所选择的表现形式。
结构和形式，关系密切。结构是形式表现的基础，形式是结构的表现形式。
四、艺术加工，取舍合理，组构精密。
艺术在选择，取舍之后，便是艺术加工。艺术加工，是对生活材料的处理，是一种创造性的劳动。它不需要对生活材料进行彻底的改造，但要求合理处理：一是要妥帖；二是要生动。
妥帖，就是恰如其分，也就是绘画表现中所要求的诗意的想象力。艺术家在对生活进行观察和体验的过程中，对生活现象的审美意识，对生活内涵的超越，对生活本质的把握和探索，这种把握和探索，是用艺术家所特有的想象来处理的，而这种处理，又必须符合生活本来的面貌，符合生活的逻辑，也就是艺术创作中所要求的是真善美的统一。
艺术加工中的组构，主要是利用绘画各种基本元素的组合。它包括比例关系、位置关系、彼此间的对立统一关系。
在绘画的构成中，“形”是构成的基础，但它不能孤立存在，必须以一定的“空间”为其存在依据。在绘画的构成中，“空间”不是物理上的真空状态，而是构成形，以供形依赖、运动、变化、发展的物质基础。
正是“形”与“空间”的相辅相成的辩证关系，为绘画的构成提供了依据和可能。