什么是翡翠八三？
在20世纪70年代，云南的翡翠原石市场几乎被缅甸玉占有，为了扭转这种不利局面，昆明珠宝交易中心联合云南地质单位对进口来的翡翠原料进行鉴定研究。 由于翡翠原石的皮壳是蒙生的，无法通过表面的特征来判断内部的优劣，所以只能从料子切开后才能知道。 在切割过程中，研究人员发现大多数翡翠原料都有一个共同的特性——底灰、水短，即透明度差、颜色发暗。
经过反复研究试验和实际对比后发现，这类翡翠原料的成分与缅甸翡翠的成份基本相同，只是结构有些差异。 缅甸翡翠矿床中的翡翠主要是在岩浆期后热液阶段形成的。当熔融的岩浆侵入到大理岩中，受到大理岩围岩的影响而发生变质作用，形成一系列变质相，并伴随着压力降低，温度下降，溶液成分的变化等。这些变化的结果使翡翠矿石中的硬玉矿物发生重结晶，体积膨胀，晶粒变细，导致翡翠结构的变细，从而使翡翠的质地变得细腻，透明度也随之提高。 而那些水头不好、透明度差的翡翠，是因为其形成过程中有白云母、石英等杂质进入硬玉晶粒间，使硬玉晶粒之间接触不紧密，从而造成透明度不好的现状。
根据对翡翠矿床的研究分析以及对翡翠原料的观察对比，大家一致得出结论：只要把质地粗松、水头短的翡翠原料经过一定时间的浸泡，使其重新形成新的晶体结构，就可以达到增加水头、改善质地的目的。 但是，如何掌握浸泡的时间和浓度呢？如果浸泡时间过长或者浓度过高都会破坏硬玉原有的结构而变成石灰地。因此，研究人员决定用浸透药剂的棉布将翡翠原料包裹起来，然后放入一定的容器内，让棉布和翡翠原料充分接触，待自然晾干后取出，再按顺序一层层剥去棉布来观察效果。 在实验过程中他们发现当棉布裹紧翡翠原料并且浸透的溶液为碳酸钠时，翡翠原料的质地就会明显得到改善；而当棉布没有紧贴翡翠原料或者是溶液中没有加入碳酸钠时，翡翠原料都不会发生改变，仍旧保持原来的样子。 所以他们得出这样的结论：凡是浸泡在呈碱性溶液（Na2CO3）且棉布紧贴翡翠原料的翡翠原料，在经过一段时间后都会改变自身的结构，变得质地细腻、水头充足而且颜色也会有所改善。 而这恰好符合人们对于翡翠的要求，因为大多数人都不喜欢质地粗糙、水短色深的翡翠。于是“八三”料便应运而生了！ “八三”料的命名是根据其结构特点而来的，所谓的“八三”是指硬玉晶粒之间的粘结物是由8成粘土物质和3成云母物质组成的胶体悬浮液，它们相互胶结在一起构成了胶体状凝聚物。