民国以前叫万源商号有几家？
现在的人可能很难相信，在近代中国，存在着许多拥有巨额资本、掌握大量生产要素的“家族企业”；更难想象的是，这些“家族企业”的大部分创始人或主要股东，都是穷人或草根出身的士绅（部分来自江浙财阀的家庭）。 举个例子。
民国初年，上海有60多家纺织厂，其中13家是民营资本，属于民营资本最大的一个行业。而在这13家民营资本中，有8家的股东或创始人都姓周，他们大多出身浙江或江苏的贫苦家庭，白手起家创办或收购了这家企业，成为当地首富。 周氏纺织业最有名的是申新纺织厂（后并入上海纺纱厂），它共有5个厂区，每个厂区的厂房全是当时数一数二的豪华大楼，据说职工宿舍也宽敞明亮。
周氏企业的产品主要是供出口外销的，客户主要是外国人和华侨，因此质量好、销路广，效益也不错。以申新第一棉纺厂为例，它的日产量达1927公斤棉花，相当于同时期英国最大的棉纺厂的2/3；年产纱线4.2万多包，是清末民初上海民族资本企业中最大的一家。
这个工厂的工人并不多，全厂约1500人，但工资水平却很高，普通工人的月工资可达30多元(相当于今天的6000多元)，加上各种津贴，收入更高。 除了纺织业，民国时期规模较大的民族资本企业还有面粉厂和电灯泡制造厂。其中福昌面粉有限公司的年产量达12万吨，是当时中国最大的面粉企业之一；而复兴电池公司生产的“华生”牌电灯泡，质量可与当时的日本灯泡相媲美。
据估计，截至1949年底，全国约有5700家企业属于民营资本所有。这些企业在很大程度上推动了近代中国经济的发展，增加了政府税收，并创造了大量的就业机会。