什么统称为翡翠？
翡翠是一个统称，它包含了软玉和硬玉，以及它们内部的许多变种。 严格意义上讲，只有翡翠手镯、吊坠等物件才被称为翡翠，而一些产自印度的翠绿色的硬玉被称之为“干青种”；产自缅甸的灰白色的硬玉被叫做“水沫子”（也有人称之为“水沫玉”“冰飘”等等），这些都不是翡翠。
但在我们日常生活中，上述东西都叫作“翡翠”，并无统一标准，因此大家也没有较真到底的必要。就像钻石一样，虽然它的标准定义是“碳质陨石”，但人们已经习惯用“钻石”来称呼各种颜色的，由碳元素组成的宝石了。
除了绿、紫、黄外，还有很多色彩斑斓的宝石，如红宝石（刚玉中的红色成分）、蓝宝石（刚玉中的蓝色成分）、祖母绿（绿柱石中的绿色成分）、金绿宝石（含有Cu、Al、Ca等微量元素的绿柱石）、海蓝宝石（蓝晶的石英晶体）等等，这些也都属于“玉石”范畴，只是并非“翡翠”罢了。