中国哪里开采玉石？
在新疆的巴里坤县，有一个叫“石头城”的小县城，县城的东北方向，有座山，山上全是大小不一的石头，大的如楼房，小的似鸡蛋，整座山就像用石材堆起来的城堡，因此得名——石头城。 石头城里出产一种玉石，它的颜色呈青白色，质地细腻、坚硬，色泽淡雅、明亮，看上去像刚剥开的鸡蛋壳那样清新柔和。这种玉产于新疆哈密地区东部的天山北麓，古称“于阗玉”或“和阗玉”，现在称“和田玉”。
1956年，中国科学院地质研究所赵宗弼教授等专家来此考察后认为：“从玉的性质和特点来看，应属于软玉，也是中国的软玉之一……可能为新疆地区最早生产的软玉”。 和田玉产量不大，但它有着悠久的历史。新石器时代晚期，河姆渡文化遗址出土了玉璧；良渚文化遗址发现了玉琮；山东泰安大汶口墓地发现了玉圭；河南殷墟出土了玉圭、玉璋、玉璧等。这些玉器制作的年代，大约距今3500年至4000年左右。
《周礼》有载：“凡祭祀，共玉帛”(玉指玉器，帛指丝绸)。说明玉在古代作为一种礼仪用品，受到了统治者的重视。 汉代丝绸之路开通后，中原王朝与西域诸国有着频繁的交流。西汉时期，和阗等地开始向中原输送贡品，其中就有著名的“天马”和阗玉，这是和阗玉进入中华宫廷的重要开端。
唐代以来，中原王朝的帝王将相、文人墨客对和阗玉推崇备至。唐太宗曾命内府监修《大唐西域记》，其书载：“于阗王国，土地瘠薄，正德未臻。民务勤耕作，产米谷，多桑麻，出美玉。”“于阗国邑，周回十里，其间多产玉，赤、白、绿三色，纹理鲜润，可为首饰及器物之用者，惟白玉焉。”“于阗之玉，工巧细密，色洁光润，世多贵重之。” 宋朝以后，由于战祸频繁，和阗玉的产量和质量都受到影响。到了明清时期，和阗玉的产地得到了进一步开发，但由于政府严格控制货源，私采盗挖现象严重，产量仍不理想，使得和阗玉更加珍贵。
时至今日，和阗玉仍保持着它高贵典雅的特性。随着科学技术的进步，人们发现了和阗玉的许多药用价值，据说可以治疗血液病、高血压、动脉硬化、冠心病、肝炎等疾病。除了作为观赏石外，和阗玉还被制成了各种医学仪器。和阗玉的颜色、花纹都可以进行人工优化处理，所以大家在购买时一定要注意辨认。