中国有多少位贤后？
历史上，由于封建专制主义中央集权制度的影响，皇帝的权力是高度集中且不容置疑的，因此对于皇后的选择也就有了严格的规定：必须具有“母仪天下”的德行，在容貌、智谋、性情、家世方面也要满足一定的要求；而皇帝本人也有权决定是否继续信任皇后，甚至剥夺她的身份。所以从汉武帝开始，皇后逐步变成了一个尊崇而没有实权的职位（虽然东汉时期窦太后独尊后宫，但那已经是另一段故事了）。
这样的政治环境就导致了在中国历史上真正掌握大权的皇后并不多——事实上，除了唐朝初期几个帝王的皇后外，汉武之后的皇后们几乎再也没有过垂帘听政的机会(王太后临朝称制的时间不算在内) 然而，如果我们把标准放宽一点，把目光投向中国的民间风俗和文化传统，我们就能看见一个完全不同的景象。
作为社会的中高层和文化的继承者，士族妇女的地位要比平民高得多。她们不仅享有更大的自由，而且常常表现出惊人的勇气和聪慧，让我们今天的读者震惊不已。比如班昭是史书中有记载的第一位女历史学家，她编写《汉书》时，和父亲一起向和帝直诉心事，大胆进谏；又如蔡文姬，博学多才，精通琴棋书画，还留下了著名的《胡笳十八拍》。
最难得的是，这样优秀的女性并不罕见。我们能在各个历史阶段找到才华横溢的皇后和妃子们的身影，看到她们不仅在歌舞升平中展现出耀眼的光彩，而且在政治舞台上也发挥了令人意想不到的重要作用。
以魏晋南北朝为例，这段时期皇权较为衰弱，宗室、外戚和宦官互相牵制，造成了东汉末年“外戚专权”和蜀汉“宦官干政”的局面。在这种情况下，不少富有才智的皇后和嫔妃得以施展才华，成为实际上的政权掌控者。
最有名的当然要数司马懿的老婆张夫人。这位聪明伶俐的寡妇在司马师被贬为庶人之后，亲自去探视，并说服他复兴家族——最后成就了一代霸业！邓太后、明德皇后等等也都是才华横溢，精明强干的杰出女性。
到了隋唐，这一特点更是达到了登峰造极的地步。我们可以清楚地看到，唐太宗的皇后长孙氏不仅是杰出的政治家，而且是一名武功卓越的女强人——她亲自率领武士练习骑射，还曾经亲自断后，掩护大军撤退。而另一位女皇帝武则天就更不必说了。
总之，当我们翻到历史的另一边，我们会发现一个截然不同的世界，那里有无数“贤德”的皇后和无比强大的女人们。