中国最早的钱币叫什么？
我国最早的货币是贝壳，在新石器时代晚期就有使用，随后使用了海贝、铜贝等，春秋战国开始铸币，最初是用青铜铸造的，被称为“铜钱”，圆形方孔，也叫“圜钱”； 秦统一天下后，建立统一的货币制度，废除了各国原有的货币，统一铸造货币，这就是“秦始皇统一度量衡”里提到的“统币”，秦始皇规定：黄金一斤等于一百斤铜（当时的斤和现在的斤不同，是一斤的黄金） 由于当时铁的冶炼技术还不成熟，不能铸造大型金属器物，因此秦代和汉代初期依然延续着用青铜铸造钱币，这种青铜钱币被称为“五铢”，因为每枚铜钱上都有一个“五铢”的字样，所以叫做“五铢钱”。
汉武帝之后，由于边患不断，战争频繁，加上统治者好大喜功，导致国家财政入不敷出，于是就开始大规模的地狱铸钱，就是把私人的土地收归国有，然后把所得收入拿来铸钱。这时候的铸币原料不仅包括铜，还包括铅和锌等等。由于材质较杂，称量也不严格，因此这一时期的古钱非常粗糙，版别很多，形制不一。
王莽新朝时期，为了增加货币的发行量，无限制地滥发铜钱，造成通货膨胀，加剧了社会矛盾，最后导致了新朝的灭亡。
魏晋南北朝时期，南朝喜欢用铅锡混合铸造钱，称之为“铅锡钱” 北周时期，使用两种货币“布泉”“永通元宝”，前者由布纹形状而得名，后者是因为背面有“元宝”二字。这两种货币都是青铜钱。
隋文帝建立隋朝后，认为以前的“五铢钱”分量不足，开始大量增重，称为“重五铢”，唐朝继位后，沿用此制，发行的钱币称为“开元通宝”，这是历代封建王朝中第一个不以重量命名的钱，而且一直沿用到了今天。