银元什么时候在中国流通？
清末民初，中国民间就开始流传外国的银元了，因为当时的海关、税关等，都是收取银元的，各地钱庄也开始大量收存和流通银元，不过当时国内冶炼技术比较落后，国外的一些银元品种，如葡萄牙摩拉地亚，西班牙本洋等等，很多是翻砂仿制的，加上清末官场腐败，导致这些银元质量很低，甚至有的含银量只有20%-30%左右，而光绪年间的“广东省造”银元，由于当时的广东军阀混战，军费紧张，所铸造的银币含银量也仅有70%-80%而已。 真正的银元，是北洋政府开始发行银元，也就是1914年开始，袁世凯为了维护自己的统治，将原来的金币、银币本位制改为银本位制，规定银元的成色为90%，并颁布《国币条例》，统一中国货币，建立了近代银行业的基础。
因为袁世凯称帝，受到全国人民的声讨，所以这种银元被称为“袁大头”，后来北洋政府继续发布银元，包括民国三年的“袁大头”，以及“孙小头”（孙中山建国纪念币），还有“开国纪念币”等等，这些都是我国历史上比较重要的银元，在金融领域占有重要的一席之地。