中国玉石分为什么和什么？
在很久很远之前，玉的分类并没有那么细致化，市场上常见的也就是山料、籽料、山流水等等称谓。 到了现在，随着科学技术的进步，对原材料的了解更深入，人们把玉分为软玉(和田玉)与硬玉(翡翠)两大类。 硬玉主要指的是产于缅甸地区的矿物纤维状晶体组成的岩石，主要成分是钠铝硅酸盐(NaAlSi2O6)，化学性质十分稳定，所以常被用来制作高档珠宝首饰。而软玉则是除翡翠以外所有玉石的总称，主要产地在中国新疆地区，也有少量的产自俄罗斯、澳大利亚等地。 因为软玉中也有质量好的，比如和田玉中的羊脂玉，质地细润，油脂性好，坚硬度也不错；也有品质一般的，比如岫岩玉、独山玉等。而硬玉中也有品质差的时候，比如有些翡翠含有杂质、裂纹或色根，因此影响美观和使用度。 所以根据不同的划分标准，玉可以分为很多种。 如果按自然属性来分，则可分为宝石级玉和玉石级玉。其中，宝石级玉指的是透明度好、色泽艳丽、纯净无暇且具有较高工艺价值的部分，多用于制作首饰；而玉石级玉则是介于石头和玉器之间的中间状态，大部分用来雕刻艺术品。
当然啦，除了这种按自然属性的分类方法外，我们还可以通过物理性质进行区分。例如可以根据硬度将玉分成硬玉（翡翠）和软玉（和田玉）两种，也可以按照折射率的不同将玉分成基性玉（如和田玉）和中性玉（如水滑石）以及酸性玉（如翡翠）三种。
还有一些其他的方法能够帮助我们更好地认识玉，并给与它正确的定位。比如在古代还有把玉分为“活”和“死”两类的，这种分类方式侧重于玉的生长条件和加工工艺两个方面，认为“活”是指能够进行自然切割并且可以不断生长的大块头，“死”就是不能自然切割的“小矮人”了。不过如今已经不多见。