中国古代有哪四大名玉？
我们通常所说的“玉”，其实指的是广义上的玉，即软玉（产自中国）和硬玉（产自缅甸）两个品种，但一般不为大众所熟知的是，在中国还有大量的“翠玉”“青玉”甚至“墨玉”等玉石矿物资源，这些矿物的颜色很多，质地也十分细腻，那么哪些才是真正在古代被使用的“名玉”呢？根据古籍记载，以及传世器物和历史文献的考证，中国古代的确有大量名玉，但其中并不包含四大名玉，而是包括了以下十二种玉器，它们才是正儿的八经的“名玉”。
1、苍璧 一种圆形扁平的中空薄片状玉器，因形状像在祭祀时所用的璧，而得名“苍璧”。在祭祀祖先神灵时使用。《礼记·礼仪》中有载：“璧，皇太后之瑗也。苍璧，元孙之瑗也。”说明周代已有利用苍璧的习俗。
2、璜 一种半圆形的小玉片，因形似壁而比壁小而薄，故名。《诗经·小雅·宾之初筵》中有载：“琼爢羹兮。”孔颖达疏云：“琼爢，玉糁也。”“膏粱为粢盛，玉糁为琼爢。”璜早在周代就是较为贵重的食物了。
3、瓒 古代祭祀或宴会时所持的一种仪器，形状像勺，一端有柄，由白玉或青玉制成。《礼记·郊特牲》中有载：“祝以璧瓒祀天。”郑玄注：“瓒，所以洒扫者也。”贾公彦疏云：“此瓒当通于天地。用白玉者，见天子之庙如天地之位。玉色光明莹彻，象则精朗清洁，所以为义也。”可见，瓒是一种很特殊的用于祭奠的玉器。
4、圭 一种长条形的玉器，上尖下方，形状像半个三角形，是帝王和大夫在举行仪式时所戴的礼帽。《礼记·仪礼》中有载：“爵弁服，缁冠，皮弁服，缁布冠，委貌冠，章甫冠，莽草冠，卑耳冠，缁布之冠，爵弁之帽，皮弁之帽，委貌之帽，章甫之帽，莽草之帽，卑耳之帽。”除了末端的帽子外，其余都是圭的形状。
5、璋 一种像半块圭的玉器；也指像璋的玉器。《礼记·玉藻》中有载：“诸侯朝觐，君视璋焉。”“古之君子必佩璋。”说明春秋战国时，王公贵人常将璋作为佩戴的玉器。
6、琮 方形或长方形、内方而外圆的中空管状玉器，表面常有凹槽。《尔雅·释器》中有载：“琮，璧大而四方。”郭璞注：“似函形，中间厚，四畔薄。”这种玉器在良渚文化遗址中有所出土，可见至少在良渚文明时期就已经存在了。
7、璧 扁圆形、中间有孔的玉器。《礼记·曲礼上》中有载：“拱手，礼之至也；拜，礼之始也。举笏，礼之终也。”贾公彦疏云：“笏，谓朝版也。初拜之时，执笏在手而自拜。既拜后，当伏，故曰‘执笏，礼之终’。”这种礼节在古代是十分常见的，而执行这个礼仪时，手里必须拿个东西，于是，璧就经常被当作礼器使用。
8、环 圆形环形首饰或饰物。《说文解字·玉部》中有载：“环，圜器也。一曰璧，好圆者。”说明在汉代认为环与璧是一样的。
9、玦 和环类似的环形首饰，不同之处在于尾部有一缺口的称玦。由于玦有缺口，所以在佩戴或者使用时，不容易和其他物品发生混淆。《诗经·卫风·芄兰》中有载：“佩玦鸣琚。”毛亨传：“佩珮然有鸣者。”李巡注：“言佩珮然有声。”可见，在西周时代就有用玦作为装饰品了。
10、瑱 古代一种垂挂在耳旁用作装饰的玉器。《说文解字》中有载：“瑱，碧也。”段玉裁注：“古人以碧簪缨，今人则以金玉为瑱。”说明在先秦乃至汉唐时代，用玉石作为瑱是很正常的。
11、镂 如果把玦看成是环的变种，那么镂就可以说是环的变种了。区别在于环与玦只有一个缺口，而镂却有一对缺口。因为镂空雕刻技术需要将一块完整的玉料分成好几块才能进行制作，这种类型的玉器十分稀少，价格也非常昂贵。
12、瑗 有弧度的玉环。《礼记·檀弓下》中有载：“大夫冕而祭，冠而步。凡祭，虽有执尊罍，冕而下，必有展。大夫则不莅事，故不在列。”孔颖达疏云：“此祭之时，尊者执樽罍酌鬯酒，卑者执捧，侍立于侧。”这里所指的“执捧”就是拿着瑷。所以，瑷也是古代祭祀时用得较多的玉器之一。