什么动物能代表书法家？
有人提到蛇，我忽然想到《山海经.大荒西经》中的“弇兹”之国：“沃之野，凤鸟之卵是食也。其草多则夏寒而冬暑，其水则秋浊而春清。……有青蛇，玄首，赤喙，四肢，人面，是在其中。” 这里说“有青蛇，玄首赤喙……”似乎有两种不同颜色的蛇，但下文说“是在其中”，可见这四种颜色是并列的，不是分别指四种不同的蛇。而且，原文是“其草多则夏寒而冬暑，……其在丘陵，则是树木；在平陆，则是蒿莱。”“草木”应该都是泛指。
如果这些植物代表的都是同一种东西，那么它们也就代表了同样的书法家。 有一种说法认为“凤皇”就是“凤凰”，我觉得很可能是对“凤皇”这两个字的误解，把“凤皇”当成了两种不同的动物（参见朱启新先生《“凤皇”小考》）。
晋代崔豹《古今注·羽族》：“凤皇，雄鸣曰‘风’，雌鸣曰‘凰’。”清代王念孙《读书杂志·春秋》：“凤皇，雄鸣曰凤，雌鸣曰凰。……凤、凰合鸣曰鸾。”可见凤皇就是凤凰，而且肯定是雄雌异形。这里的“青蛇”就是指绿色的长虫（蛇），而且也是雄雌异形的。这样，代表书法家的动物就是——绿虫子！ 不过，这样是不是有点滑稽？于是再来看看东汉应劭著《风俗通·祀典》：“虎，阳物也；龙，阴类也。”（见段玉裁《说文解字注》引）汉代刘熙《释名．释鸟类》：“鹤，阳鸟也，阴鸟曰雉。”
既然如此，代表书法家的动物应该是——阳物。 可是，汉字是象形的文字。如果你要像外国人那样抽象地表示“阳物”的意思是很难想象的，所以，这里其实指的是雕刻在碑额上的横排的图案，也就是“饰物”（参见李零《古文字構形學》）这种图形一般都是对称地刻成两边对称的阳纹。这样的饰物很多，最有代表性的是“狮子”（参见许慎《说文解字》）： 这玩意儿，雄雌同形！ 那怎么办？其实，古代书法史上也有“阴阳”之说，但是指的是“刚柔”、“疏密”。宋代吴曾《能改斋漫录·卷十五·人事二》：“字学虽有八法，然总不出二体，曰圆笔，曰方笔。圆笔中又有尖笔，方笔中有钝笔。”
这里说的“圆笔”和“方笔”其实指的就是篆书和隶书。汉代的篆书，尤其是小篆，是圆笔，所以代表书法家的是——狮子。而汉隶是方笔，所以代表书法家的动物应该是——螳螂。 这是因为，《尔雅·释昆虫》：“螳螂，修臂……善握，未尝得风先动。”（见姚孝遂《字源》）也就是说螳螂这个动物，两条前腿特别长，很像狮子的鬃毛，而且很有灵性，善于握拳，没见过大风还不敢动。