红楼梦是什么内型的作品？
中国小说史上的“四大奇书”包括《金瓶梅》《西游记》《三国演义》和《水浒传》。但是我们现在比较关注的古典小说，主要不是“四大奇书”，而是“四大名著”。这是因为后来对于这种“奇书”，有一种批判的声音：认为它很色情、很低级。所以后来又提倡了“四大名著”。
实际上“四大奇书”和“四大名著”大部分之间是有关联的，是能够结合在一起讲的。《三国演义》《水浒传》《西游记》和《红楼梦》这“四大名著”是中国小说艺术水平、文学价值最高的小说，也是影响最大的。我们现在所欣赏的是中国小说里面的“四大名著”，也就是所谓的文人小说或书坊小说。当然这个里面除了《红楼梦》以外，其他的应该说是经过加工的说话艺术的作品。
《红楼梦》是一部自创的作品，当然它也吸收了中国全部的文学资源作为自己的营养，是独立创作的一部奇书。从文学价值上、作品的艺术质量上来说，“四大名著”更值得关注。
小说的发展经历了不同的阶段：讲史、说经、讲礼教，后来又发展出小说的“四大奇书”，这“四大奇书”又派生出了“四大名著”。“四大名著”的产生标志着中国古代小说已经发展到了一个非常精致的境地。它不仅在广大老百姓里边流传，同样在文人圈里也非常盛行，他们为这些小说作注、作题记，从艺术上给它很高评价。小说到这样的程度我们叫她“雅化”小说、“案头化”小说。它既可以在茶肆酒楼去讲，也可以放在你的桌上慢慢地去细细品读。
这四部小说，除了《红楼梦》以外，其他的都可以说是神怪小说。《西游记》当然是讲神怪的故事，里面既有神仙，也有妖怪，所以叫神怪小说。《水浒传》看上去是人，可是我们仔细想想梁山好汉们那种超人的能力：鲁智深倒拔垂杨柳、花和尚大闹野猪林、武松醉打蒋门神……哪个不是用超人的能力来做事情？《三国演义》也是这样，那些英雄豪杰们的神勇，那都是超出人的常情常理的。所以，这也是小说艺术加工的结果，它吸收了讲史的叙事方法，但又不是那么简单。