清代小铜壶做什么用？
小铜壶原来是煮水的茶器或斟茶的执壶，一般只有几厘米高，多用白铜制成。如今流行的“潮汕工夫茶”，在煮茶时，通常先将小铜壶放置于酒精炉的架子上烧水，待水煮沸后倒入烧红的“孟臣罐”里，再用其泡茶。小铜壶造型别致、风格古朴，被许多文人骚客视为富有传统韵味的“清雅之物”。
在清代小说《儒林外史》中，马二先生住处“三间两廊的房子”“一个破桌子，两把旧椅子，一张冷老婆，一张烂书架”，“破桌子上面，笔砚是残破的，两边打箱也是破的”，“床上一张破席，地下一瓶冷酒，两个破碗”。这样简陋的屋子，竟“挂着一把破藤丝茶壶，一个铁脚炉子”。
小铜壶在一般民居中都不显阔气，马二先生是教书先生，尚且用的是破藤丝茶壶、铁脚炉子，这种“破”物在那时候当真是“摆设”。
到了同治光绪年间，李伯元在《南亭笔记》中写到，在常州一带，人们在喝茶时用的“高脚铜壶，插箸烫茶，以为雅尚”。这“高脚”两字便把小铜壶的基本样式点了。
李伯元笔下的小铜壶虽不十分破旧，但以今日的审美眼光看来，其使用价值大概也远在观赏价值之上。