剪纸在中国多少年？
“剪纸”这个名字是近几年的叫法，之前叫做“窗花”或者“剪彩”。关于它的起源，目前比较主流的说法是西汉说和东汉说。 西汉说认为，当时人们将纸刻成图案，用于装饰窗子，这应该是最原始的剪纸，所以也被称为“剪彩”； 东汉说则认为，东汉时期人们制作一种名叫“剪纸”的游戏器具（可能是棋），然后在上面画着花草人物等图案作装饰，这个说法来自东晋文学家干宝所著《搜神记》中的一则故事：
南朝·梁·宗懔《荆楚岁时记》中还记载了有关“翦彩”的其它习俗： 还有一则唐朝人的诗句也间接证明了汉朝已有“剪彩”这种手工： 宋朝时，剪纸已经是很普及的了，《东京梦华录》中就有记载： “正月五日，谓之破五，人人购物，自茶酒炊饼、瓜果油粉之类，无不备办。……女子用红蓝彩帛，剪碎贴之。”
明朝时，冯应京在《月令广义》中写道： “京师古俗，自十五日元宵节起，各家园林，皆设灯市，结彩悬牌，或绘神话人物，或绣花花鸟，悉用巧思，至二十日而罢。……又江南风俗，自正月二十三日起，家家剪彩为花样，名曰‘剪烛’，用五色丝线缠裹，或以金银丝，须买回者，值工价银二三钱不等，以五彩丝线缠缚，攒簇而成。又有以纸剪诸果及鱼虫之类，以彩绳缀之，置瓶中所供。”
清朝时，满族入主中原，民间传统受到极大影响。然而，仍有不少关于剪纸的记载如： 现代研究方面，由于史料匮乏，至今也没有找到直接证据证明“剪纸”一词的起源年代。不过，近年来有一些新的发现可以进一步证明至少在秦汉时代中国已经有“剪纸”出现了。
首先是在新疆地区发现的汉代“纸笔”，这是目前世界上公认最早的纸，也是目前已知的中国最早的有明确出土意义的造纸制品： 在甘肃武威汉代遗址中也发现了纸和造纸技术的相关证据： 同时期的一种称为“简牍”的书写材料也在甘肃出现： 简牍上就印有几何图案，这些图案都可以看作是“剪纸”作品的雏形。