茶如何成为中国嫁妆？
中国的茶叶，在唐朝的时候开始传入日本和朝鲜半岛（韩国）；到了宋朝的时候传入蒙古；明朝时传入尼泊尔、不丹和印度。 由此，茶叶最早出现在这些国家的礼仪中，成为重要的礼物和贡品。 然而，最早的“茶礼”却与女人有关。
元朝时期，蒙哥汗的弟弟忽必烈，向钦察汗国的公主蒙哥帖木尔求婚，为了表示诚意，他亲自到后者的驻地迎接。然而，这位公主却提出了一个令人啼笑皆非的要求——送她满船的茶树作为聘礼！ 好在忽必烈是个识实务的人，他不仅答应了这桩婚姻，还真的准备了用船装满茶叶的礼物。 后来这一家族有了一个中国名字——完颜。金朝的皇室就是完颜氏。
1593年，努尔哈赤与林丹汗的女儿结婚，为了表示双方平等，这对新人在举行婚礼的时候同时坐在一对雄狮上。按照女真人传统，在重大典礼上，皇帝和大臣们都要身着华丽的民族服饰。据记载，努尔哈赤当时穿着一件精美的缎子袍，上面绣着图案精致的花纹，但最耀眼的还是这套衣服的里层用的正是红色的丝绸料子，在里衬上用金黄色的线绣满了“茶”字，用以表达他对新娘的赞美和新婚的喜悦之情。 而到了清朝中后期，皇家婚礼上的茶礼已经十分讲究了。
首先在新娘子抬进丈夫家的大门之后，要先行拜天地，再进入洞房，而在这时候，陪嫁的丫鬟要给新娘递上茶来，随后新娘要向婆婆请安问好，再敬茶行礼。在清代小说《儒林外史》中就有这样的描写： “女客都坐着。只有这夫人站起身来，双手捧着茶递过去。” 《清稗类钞•嫁娶》中也记载了这种茶礼： “新妇入门，拜天、拜地、拜宗祠，复至室中，谒见翁姑，相顾礼拜。侍婢进茶，新妇向婿奉茶，两亲家各就位受茶。” 不过，不是人人都享有饮茶的权利，在皇家面前，大臣们只能远远地向天子致敬，是不能近身饮茶的。
于是，能够亲手把茶叶送进皇帝的御茶碗，就成了文官们最大的一种荣耀。而在武将当中，能够与帝王一起共饮佳茗，也是身份的象征之一。 比如，在明清时期的边关战争取得胜利之后，皇帝往往会赏赐有功之臣“御茗”（即上等茶叶）： 明洪武二十九年，朱元璋犒赏北伐有功人员，其中徐达获得了“银钞万锭”、“茶千斤”的赏赐； 清乾隆三十年，定边将军福康安率军攻破廓尔喀（即今尼泊尔）边界，乾隆帝赐福康安等每人玻璃杯一个，内盛茶叶，以示奖励。