中国软玉有多少种？
首先，关于「软」字，是形容玉石的硬度低、韧性足，而不是特指和田玉或羊脂玉。 其次，我国把硬玉归属为翡翠，而把软玉归为白玉（白玉中又分羊脂玉和青白玉）。所以严格来说，是没有「软玉」这个概念的。但在人们日常沟通中，常以「软玉」代称我国的传统和田玉。 最后，关于软玉的颜色，有学者按照色调将软玉分为7个品种：灰白、白色、青白、青、绿泥蜡、黄腊、淡绿。也有学者按照颜色调子的浓淡，把软玉的颜色划分成10个等级。 而我们日常生活中所说的软玉一般是指白色的软玉。因为传统的玉器原料，大多为白色软玉。 那么，我国产的软玉主要是什么品种呢？ 根据现有资料，我国最早的软玉矿床是新疆玛纳斯县的碧玉坑，这里出产的玉石被称为「玛纳斯玉」，又称「新疆碧玉」。但这里的碧玉，硬度偏高，接近7，因此过去也被认为属于硬玉，即现在的翡翠。
后来，在我国的辽宁普兰店市、河南平顶山市、陕西榆林市、江苏泰兴市等地的古冰川地貌遗存中，都发现了大型的软玉矿床。这些矿床所产出的玉石，都是纯绿色的，与和田籽料特有的“糖色”截然相异，而且质坚量重，比新疆碧玉的硬度更大，应该属于典型的软玉。
其中，最为著名的是80年代在陕西榆林发现的绿色玉髓，因颜色纯正无瑕且透明度极佳，被命名为“榆林翠”。在云南等地也发现过数量不少的软玉，这些软玉多呈绿色或灰绿色，质地细腻润泽，常被做成手镯、挂件等首饰，在历史上受到皇家贵族的偏爱。 不过，在这些地区的软玉中，除了绿色之外，还有相当一部分为半透明至不透明的白色软玉。这种颜色的软玉，在我国有着极其悠久的历史，在考古学上也有非常重要的地位。因为，它正好与陶寺文化（大约出现在公元前2356年以前）中的白釉陶器所呈现出来的颜色一致！看来它们确实是历史的知音了。