民国时的中国有手表吗？
首先，要弄清楚一个问题，就是“手表”这个词是怎么来的。 百度一下我们就可以得到如下解释： “手表”一词最早源于英文"watch"的音译，而这一词最早收录于《牛津词典》的时间为1935年，收录词条的意思为： a small object on a chain， used for keeping time.（系在链子上的小型物品，用于计时） 手表这个东西，到民国的时候已经存在了很长一段时间了。
既然如此，那么为什么还要提出这个问题呢？ 其实是因为我最近看了《觉醒年代》，里面有很多关于“表”的情节，因此有感而发。 《觉醒年代》中出现的“表”主要有两种，一种是怀表，另一种是手表。
其中出现得最多的就是怀表，当时陈独秀被关进监狱后，他儿子延年去探望他时，就给他带了块怀表。 当然，在当时能够拥有怀表的也不见得都是有钱人家，像他们这种新文化运动的启蒙者，挣的钱其实都不算太多，如鲁迅、沈尹默等，我们看到他们在文学作品中描写自己收入的时候，往往都写的是银圆（如周作人笔下的“两银子”，鲁迅小说中的“四元钱”等等），而当时一个普通员工的月薪大概就是60-80元银圆（张中行回忆自己的父亲，月薪大概在70元左右），这些作家们写的收入大概相当于现在的2000-3000元人民币，如果换算成美元的话大约就是在400-600美元的样子。 而当时一块普通的怀表价格大概在100-200美元之间，好的像劳力士这样的品牌就要更贵一些。 所以可以看到，一块怀表价格差不多等于一个普通员工两年的工资，算是比较贵的奢侈品了。
除了怀表之外，还有一种类似现在运动手表的东西也在那个时候流行起来，只是它的表盘比较大，类似于现在的智能手表，可以显示时间、天气和温度，但是没有通讯功能。 这种类似运动手表的产品，在《觉醒年代》里被统称为“手杖”（其实应该叫“手球”）。 陈独秀有两个儿子，延年和乔年，他们都比较喜欢打网球，因此也随身带一个这种手表。
当然，这种手表和现在一样，也是分男女款的。 上面介绍的都是“有表”的情况。但是有没有一种可能，有人既没有怀表也没有手表？ 这个当然是有的，比如当时很多学生还没有经济独立，但也有一些没有经济来源的学生有买手表，只是因为他们的手表是老师或者其他长辈买的。 不过也可以想见，像延年和乔年这样参加革命的学生，为了表示自己的坚定立场，即使家庭条件一般也会买一块表，因为家里再穷父母还是会想尽办法给孩子买一块表的。