敦煌艺术属于中国书画吗？
严格来说，敦煌艺术不属于中国书画范畴。 中国古代所谓“画”是指卷轴绘画，即可以在案头铺展、卷起收藏的设色绘画。而敦煌壁画是描绘在墙壁上的，虽然也可以卷起来，但主要功能却不是供文人雅士品赏的。它的创作也不是按照文人画“写生”、“临摹”的要求进行的。
所以，尽管壁画的创作也使用了水墨颜料（如唐代泼墨山水）和毛笔，尽管某些壁画画风与文人画风相近（如宋代山水），甚至出现了文同、苏轼这样的文人画家参与创作（文同“自书诗”），但是，它们根本就不是一种艺术形式——即使是同一时代同一族群的艺术家，由于载体、目的的不同，最终造就的艺术表现形式也是千差百异的。
如果说，把中国绘画比作一个身体强健的武夫，那么壁画的创作就是这武夫练过的铁砂拳；无论文人画如何清秀俊美，它是文弱书生玩的玩艺儿，不能取代铁砂拳在中国武术中的地位。 当然，随着历史的演进，到后来出现了不少文人画的作品，这些作品又反过来影响了壁画的风格……这是一个长期的过程，到明清时期，这种影响已经相当明显了。