胡荣茂是民国名家吗？
这位只是留名遗世的几位英雄豪杰之一，没有惊天动地的事迹，他的名字因为一本著名的小说被我们知晓。他的一生却也是多坎坷，因为他那本名留青史的书中有一段以他为原型的贺家花园的主人，他就是胡咏昌，这个富可敌国的富豪，虽然经历坎坷却最终坐拥城之繁华。
胡荣茂，字仙辅，浙江绍兴人，从同治六年（1867）起任江苏候补知府，直到去世的前一年，一直在两江总督端方幕府中担任采办。胡家是清代乾隆年间的贡生，在绍兴以经营豆豉而发家，至荣茂之时，已历十代。作为家传的行商人，荣茂在商界素有“胡百斤”之称。
他父亲在科举上不得志，便以经商为业，积累下重金。他自幼聪颖，读书过目不忘，7岁便能作诗，10岁时父亲教他经营之道，12岁后他便辅助父亲管理家事。长大后，他经营更有法度，把生意拓展到安徽、江西、湖北、河南、山东等地。他还喜欢搜罗名人字画、古人典籍，家产亿万却不轻易动用一分，对妻女极尽恩宠。
1905年，《红楼梦》作者曹雪芹的祖籍地在浙江绍兴长乐乡的曹家码头被胡家买下，为了向以商人自命的曹雪芹表达敬意，胡家将码头更名为“稻香村”，将一部《红楼梦》刻在石碑上永志纪念。
但这份优雅只持续到1919年，因为他那本著名的书中有一段以他为原始形象的主人公，以致被一些后人斥为“坏淫”之人。
1909年，上海广福马路一带的“胡家花园”建成开放，这是一座占地200多亩的私家花园，园内有多处仿造得惟妙惟肖的园林景观，有“不出城廓而获山林之怡，身居于室而携云雾之韵”的形容，还有“东晋名士之流风，西山隐逸之高节”的赞誉。当时，上海“苦力”一个月的收入才四五十文，而一把茶壶身价却高达167万文，这就是物欲横流的时代，有钱人的快乐你想象不到的深刻！
以盛产豆豉著称的绍兴胡家，在酿制豆豉的过程中，有意留一部分腐坏，使之散发出特殊的香味，这即是今天的“臭豆腐”。在《儒林外史》中，此物被赋予神奇色彩，被称为“青方”，是方伯夫人的最爱。当然，爱吃“青方”的，不只方伯夫人，还有《红楼梦》中的刘姥姥。
据载，有一日，刘姥姥醉心于城里的繁华，硬要挤进一家妓院去看个究竟。贾母等人忙劝不住，只得由她去了。等把刘姥姥硬拉出来后，她仍旧不肯出门，在门口的石凳上睡着了。贾母等人让她在石凳上一直睡到二更大醒，方才离去。
《红楼梦》中的这段文字，似应为“胡闹”，因为当时刘姥姥酒醉于一座胡府。而这座“胡府”主人，也曾在他留下的名章中自称“胡闹”。这两处“胡闹”似乎暗示了刘姥姥的此行只为寻欢作乐，这与当时在金陵百善镇“义孝为重”的“仁孝之俗”不相符，故后来，一干人等只好将她强行从妓院中拉出。
1920年，他在上海创办了中国第一家家用日用化工企业——东方化学工业社，生产“胡达”牙膏、“平安”肥皂等40余种日用化工产品。
1922年农历6月16日（阳历7月24日），六十二岁的胡荣茂在上海病死。他一生积钱若山，却从不浪费滥用，到去世之时，家人只找到一具装满钱币的枯木箱，其他财产却无影无踪。
胡荣茂曾经说：“愚者用钱，如打水英雄，飘舟露顶，血汗无由。”他认为：“钱财要作善酬，切不可滥用。”“若滥用，则生所竟其反。 ”其实，胡荣茂的一生也如他所说的：“胡百斤大尽，一生清苦。”