怎么断定天珠到清代？
判定天珠的年代，一般可以分为三个方面：年代，材质，工艺。但这三方面并不是互相孤立的，在鉴定中，要互相结合综合分析，才能对天珠的年代作出判断。
年代
在所有的判定特征中，年代特征是判定藏传天珠年代的最主要因素。从早期的天珠开始，所有的天珠的图案符号都反映着苯教宗教文化的内容，图案符号都取自对二十八星宿的崇拜和敬仰。同时二十八星宿，也被认为是宇宙间鬼神精怪居住的宫殿，代表着神的力量。在藏传佛教还没有传入西藏高原之前，在遥远的西藏高原上生存着以游牧为主的藏族人。由于游牧生活带来的种种不便和苦难，藏族人民渴望得到强大神灵的保护，以战胜自然给人类带来的种种困难。于是，苯教这种源于西藏高原的古代自然崇拜文化逐渐形成，而苯教的原始信仰中对神灵的崇拜和追求完美的自然观则体现在天珠的制作上面。最早的苯教天珠是以珠体上的圆圈或圆点来代表二十八星宿中的每个星宿。圈有内圈、外圈、大圈、小圈，点有大点、小点，点有单数点、双数点，圈和点有不同的排列和组合。
表示着二十八星宿中的每个星宿的不同力量，苯教徒将天珠挂在脖子上或戴在身上，便可以得到二十八星宿的不同神灵的庇护，战胜自然，免受各种苦难。后来，佛教传入西藏，吸收了苯教的天珠文化。天珠上的图案符号在延续着苯教文化的内容，但苯教的一些抽象的符号被佛教的佛像图案所取代。天珠上不仅有二十八宿的星宿圆圈，还有佛像以及表示佛祖出生入死的“转法轮图”。从此，天珠上的图案符号开始逐步呈现出佛教与苯教文化融合后的文化特点，成为苯教与佛教共有的文化信仰。
而到了元代，由于蒙古族统治者强制推行的“崇佛抑苯”政策，苯教的信徒大量减少，苯教受到了很大的挫折。在西藏这块曾经流传过苯教文化和天珠文化的土地上，几乎成了佛教的天下。佛苯相融合的天珠文化成了主要的文化元素，在制作天珠的材料、工艺上，佛教文化所具有的慈善、博爱、普渡众生的精神影响天珠文化的发展，在天珠上，逐渐反映这些内容。元明时期的天珠制作的图案符号内容更为广泛，不仅包括宗教信仰的各种神灵，而且包括世俗社会的生活内容，从宫廷宫廷生活、官吏到普通的市民都在天珠上反映得淋漓尽致。在天珠的图案符号上，还出现了阿拉伯数字的符号，反映出伊斯兰文化的影响。
元代统治者实行“崇佛抑苯”的政策，将苯教的天珠文化融入到佛教的天珠文化之中，使佛教文化的元素取代苯教文化的天珠，但苯教文化并没有就此消失，苯教文化的痕迹还依然能够在一些天珠的图案符号中看到。
明代，天珠文化得到了充分的发展，在制作天珠的材料、工艺、图案内容上都有很多的变化。天珠的材料已经不仅仅局限于玛瑙和玉髓，还出现了水晶、松石、珊瑚、宝石等名贵材料，这些材料天珠被用来制作佛珠。天珠的工艺上也有所发展，不仅使用烧红的方法制作天珠，还用火烧、水煮等复杂的方法制作天珠。在图案符号内容上出现了大量的世俗生活的内容，人物、动物、植物、器物无所不包，天珠不再是僧人与贵族的专利，普通大众都拥有天珠，这体现出天珠文化在社会大众中广泛发展的现实基础。清代，天珠作为一种文化，逐渐从西藏地区传播到蒙古地区，甚至影响到了北方地区，北方各地天珠都呈现出不同的制作风格，天珠的内容既有传统的，也有民族特色的。这一时期，出现了天珠制作的繁荣局面，天珠制作的数量之多、质量之精良，令人叹为观止，成为天珠制作的繁荣时期，形成了天珠制作的高峰，清代也被认为是天珠制作的另一个发展的繁荣时期。