最好的手串是哪种？
很多人喜欢戴手串，或者拿手串盘玩。各种材质的手串都有，什么木头的，菩提的，翡翠玛瑙玉石的，金属掐丝的，水晶的，甚至象牙骨头做的。尤其一些年纪大一点的人更是流行戴手串，一是显示下身份，二是觉得有辟邪或者护体的功用。
手串，一般是指用9颗或27颗，象征九曜星或27宿星的珠子穿成一珠的念珠，天主教人士习惯称为“玫瑰念珠”或“念珠圈”。在天主教会里，使用手串诵念经文有很悠久的历史。手串是信教者忏悔自己的罪过，向天主祈福时使用的一种念佛记数器具。同时也有装饰的作用。
材料
通常，手串的用料较为广泛，有金银，玉石，珍珠，珊瑚，松石，绿松，玛瑙，琥珀，水晶，玳瑁，菩提子，金刚子，小叶紫檀，星月罗汉，紫金串、楠木、紫薇，桃木等等，也有用铜，铁，铝，等金属制成的。材质的好坏，大小，新旧等，决定了手串价值的高低。有的手串还搭配有坠角、玉镶嵌的佛头等等。
功用
佛教认为，诵经念珠是用来记数、调节呼吸和注意力、防止打妄念头、消除习气、保持正念、帮助修行者养成定力的念佛记数器具和修行法具。手串除了有念珠的功用和意义外，还有很强的装饰作用，它既体现了佩戴者的地位和信仰，又有一定的观赏性和收藏价值。
盘玩或保养
戴手串除了有美观，保值，祈福的意义外，还有一个很重要的方面就是越盘越有包浆，更有质感，更有灵气。佛珠，手串等盘玩之物之所以越盘越好看，是得益于一种被称之为“包浆”的特殊东西。从材质上来说，很多珠子如金刚菩提，星月菩提，橄榄核，紫金串，桃核等等都属于木料类的，木料类的珠子，佛牌等等之所以越盘越亮，就是因为木头分子在人的汗渍，油脂等等的浸泡滋养下产生了包浆这层物质，使得珠子表面硬度和密度都大为提高，看起来就非常美观。这层包浆类似包粽子的“棕叶”包着的粽子，包浆包着珠子，具有防腐蚀，抗氧化和增亮增强度。当然，也有不能盘的，如水晶，玛瑙，翡翠等等这类硬度大而且分子结构非常紧实的。这类珠子，不用盘玩，只是佩戴，主要是收藏等用途为主。
手串的由来
手串作为佛教的法器，来源于古印度。在佛经上记载，古印度有一种“九数观”的修行方式，即持九颗石子念诵九种罪状来忏悔罪孽。这便是手串最开始的来源。从佛教传入中国后，手串也传入了中国，并与中国本土文化进行了融合。比如，在中国的手串上会加入一颗母珠，即佛头。而佛头在印度的手串上是绝对不可能出现的。(佛教进入中国就与中国本土文化进行了融合，佛祖因此被称为佛祖，而非佛陀)。在中国文化中，母珠和子珠表示天地相承，生生不息，这也是受中国人的生育观的影响。
随着佛教的不断本土化和中国文化的强势融合，逐渐出现了各种各样的手串。有按佛教文化融合的，如星月菩提，十八子，百戏子，三十五佛子等；有按中国本土文化融合的有十八罗汉子，十方子，二十四史子，四书五经子，二十八星宿子，三十六庄子，四相子，九星子等。这种佛教手串的命名与道教的玉玺的命名很相似。道教玉玺在珠子的数量上与佛教手串很相似，但道教玉玺在命名上如七星、九曜，二十八宿，九曲明珠等，均是与道教文化相融合。而在佛教传入中国前，本土的手串也有，比如屈原的美人香草。