翡翠橄榄底是什么？
其实橄榄底的形成和结构没有关系，不能简单的表述为“因为结构像橄榄所以叫橄榄底”。 那么什么是橄榄底呢？ 顾名思义，就是颜色如橄榄，绿中带黄（橙）色调。 而这样的绿色是怎么形成的呢？ 主要是由于铬离子致色，在翡翠形成的过程中，铬离子被吸附在结晶的表面，随着晶体的生长，铬元素不断累积，形成了绿色的色调。
那是不是含有铬元素的石头就一定可以形成橄榄底的翡翠呢？ 当然不是！ 首先，含有铬元素的岩土是不可能在空气中长成巨大的宝石级别的翠绿色晶体。其次即使含铬的元素到达了结晶内部，也没有机会形成如此鲜艳的颜色。 因为铬是亲铁元素，容易与 Fe 3+ 发生氧化还原反应而被置换出来，而铁又是一种广泛存在的微量元素，因此铬很难能够以单质形式存在于晶体中。我们看到的翠绿色往往是铬离子被氧化后形成的化合物— Cr2O72- 。
而这种高价铬离子的存在形式是非常稳定的，不会随时间或者温度发生变化。也就是说高温或长时间佩戴并不会让翠绿色褪去。 但是，如果外界条件突变，高价铬离子也可以被还原。因此长期泡在浓盐水中的翡翠会褪色；而浸泡在高锰酸钾溶液中的翡翠也会褪色，这是因为高锰酸钾具有强氧化性，可以将Cr2O72- 氧化至没有颜色的 CrO42- 。 所以，不是所有的橄榄底翡翠都是纯绿色的。
有些会带点黄色调，这是因含有少量的钛元素而导致着色变浅；而带橙色的则是因为含有少量铁元素所致。 而带有黄色的橄榄底常被称作“糯化底”，带有橙色的橄榄底被称为“红糯底”。 不过，无论黄色或者橙色如何改变，它们的主体还是呈橄榄绿色，且色调较为沉静柔和。