中国第一国画是什么？
如果从当代人的眼光来看待古人留下的这些传世名画的话，可能最奇怪的一点就是——为什么会有人觉得这些画是一般人都可以鉴赏的“大众艺术”呢？ 举个例子，张择端的《清明上河图》描绘的是东京（现在的开封）的城市面貌和人们日常生活，这在我们现代人看来简直就是不可思议的。
首先，古代的中国并不是一个城镇化程度很高的国家，人口大多居住在大规模集中聚居的城镇其实是明朝中后期才有的事，而清明上河图绘制的北宋东京城，其实很大程度上代表了中原地区传统集镇的模样。
在宋代以前，除了少数城市如长安、洛阳、南京等地外，大多数城市的建筑特点都是非常低矮的，街道也非常狭窄，而且一般是不封闭的，就像今天的县城一样，这种风格跟今天的商品房小区可是完全不一样。 其次，《清明上河图》虽然描绘了很多人物，但是每个人物的神态动作都极为细致而具体，就像是摄影一样，把人物瞬间的动作给定格了下来。这一点跟现代的绘画也是大相径庭的。
我们现在的画家要想画出这样的画面，必须借助照片或者视频，毕竟人是会动的，光是依靠记忆去画想象中的静止的画面是不可能做到的，然而这却是古代的画家们可以轻易达成的目标。 在我小时候学习的时候，老师总是用“栩栩如生”“活灵活现”来评价古代人物画的优劣，然而现在再回头去看这些画作，的确是非常离谱的评价。
像上面这幅《游春图》，虽然色彩鲜艳，气象宏大，然而人物的造型完全是扭曲的，就像是在头颈之间夹着一张纸的人像剪影。
又比如这幅《虢国夫人游春图》，人物像是被拉长了的卡通形象……这种种看起来非常“不自然”的地方，如果放在今天，肯定是会被嘲笑的。 然而这是唐朝的画作。 还有北宋王希孟的《千里江山图》，如果是放在今天，一定会被说成是“幼稚园”水平的花绿绿的画。而这，只是唐宋时的年轻人“业余爱好”的水平而已！