中国传统名石的标准是什么？
“中国四大名石”指的是：安徽的灵璧石、河北的太湖石、浙江的浙东石和广东的番禺石； 四大名石的称呼主要出现在民国及民国以后，而之前则有“中华三大奇石”“天下三奇”“全国三宝”等称谓，所指均为太湖石、灵璧石、英石三者。关于“三奇”之称的由来，民间流传着一个故事： 明朝正德年间，苏州城内有家专营碑材生意的店铺，由于生意兴隆，老板便想打点关系，向权贵们进献珍品。他得知大才子文征明最爱收集石头，于是派人将店中最好的石料送给文征明。哪知这看似平常的石料送到文征明手中后，他却惊得目瞪口呆——原来这块石头上自然形成了一副栩栩如生的草书诗句！ “太湖石”由此得名并享誉天下，而那副神奇的草书铭文，至今仍保留在苏州拙政园里。事实上，大部分“三奇”或“四宝”的说法均因文征明的缘故而被广为流传，因为据记载他的书房中就珍藏着各种各样的奇石，其中不乏当时大名鼎鼎的太湖石与灵璧石。
关于“四宝”之称则源于《云林石谱》，这是我国第一部专门记述石玩品种的著作，作者为宋代画家、文学家米芾父子。该书列有灵璧石、太湖石、英石、紫石英共四种，称它们为“石之四宝”。此后，“四宝”之说就不见了。 而“四大名石”中的另外两个名字——“皖北石”与“寿山石”——则出现在现代，指的分别是产于安徽北部灵壁县和今寿县一带的两种石头。它们究竟是何种岩石，目前学界尚有争论，但这两者的观赏价值均很高。比如歙砚（皖北石）曾被用于制作“文房四宝”，而寿山石则是我国著名雕刻材料之一。