中国当代抽象艺术源于什么时候？
现在对抽象表现主义的研究在中国方兴未艾，很多学者都专门写过文章（如冯远《抽象与纯粹——论中国当代艺术中的抽象形式》、苏丹《形而上的寻求——从抽象艺术谈到中国的抽象绘画 》等），并形成了一门新兴的交叉学科——抽象艺术研究。这些文章多认为二十世纪五十年代到七十年代是中国现代抽象艺术的形成和奠基时期；八十年代至今，中国抽象艺术进入多元发展阶段。
我个人也比较认同这种观点。 中国最早的一批抽象艺术家们大多出生在民国时期，他们多受西方美学及艺术的熏陶，早年在留洋期间就已经开始接触并尝试抽象的艺术形式。其中比较具有代表性的有李仲生、曾梵文、吴冠中、赵无极、朱德群等人。
李仲生是民国时期著名的画家，早在1929年他就创作了被喻为“中国第一件抽象艺术品”的作品《云》。这幅作品现藏于北京故宫博物院。
60年代以后，曾梵文、吴冠中、赵无极、朱德群等海外留学归来的画家开始在国内展露头角，他们的作品中普遍出现了抽象的元素。但当时社会的主流审美还是偏向于写实，因此这类作品在当时并没有受到社会的重视。
80年代以来，中国社会进入了市场化进程，人们的审美观念开始趋向多元化发展。与此同时，全球化浪潮也席卷而来，中外文化艺术的交流呈现出空前活跃的局面。在这种大环境下，中国抽象艺术得到了快速发展，涌现出了大批极具代表性的艺术家和新作。
这些作品或具象或抽象，或传统或前卫，千姿百态、异彩纷呈。无论是国内还是国外，无论专业还是业余的观众都对它们表现出热烈的关注和追捧。