手串为什么18颗？
我国古代人计算用的工具叫做筹策，筹策一般用竹片制成，放在袋中，使用时放在地面上进行运算。我们说某人有计策，实际上就是说此人会算数的意思，而算筹一般的携带方式是5枚一束，10束一挂，也就是在每5枚之间用细绳拴一道，10道之后再用粗绳拴挂起来，因此策字右边是一个彗，形似有长柄的扫帚，代表拴住多枚的意思。
算筹在使用时，横向摆放的数字代表个位，每一个横向算筹代表数字1，竖向摆放的数字代表十位，其对应位数的每一个竖筹代表数字1，而百位的计算方式又是横向摆放，所以横向的一筹既可以代表个位的1，也可以代表百位的100，也就是横向的一束。
《易经》中有记载伏羲氏时期就有了河图洛书，河图用五行生数解释一到十之数的由来，生数五是中央黄土所化，象征着人，其余生数两两相合，象征着天地、男女、水火、上下等，合数为10，因此易学中有“万物之数以十为纪”和“十者数之具也”的说法，也就是说数字十代表了万事万物和宇宙的总纲。
在《洪范》中把数分为象数，即事物的具体数量和气数，象征事物或人兴衰的数字，因此在占卜演卦时，如果断出象数和气数一致，则认为是大吉之签，而数在古代和寿字通假，因此有寿数的说法，因此把10枚数字称为一挂，代表了一个人的寿命，而一束则代表了半世之年。在古时做官员要骑着马，手中要执笏，就是记事的笏板，笏板象征权力，不能离手，而一束5枚的筹策要挂在笏板上，因此5和10这两个数字对古人来说有着非常重要的意义。