中国山水画为什么不叫风景画？
首先，中国山水画所描绘的对象是“山川”而非“风景”——此一表述上的差异至关重要。 “景”者，由山水、树木、楼台等组成的可以入画的物象。 而“风”则特指自然界的空气流动，多形容云山雾霭、烟雾迷蒙的自然景象——如唐诗有“野火烧不尽，春风吹又生”，宋词有“乍暖还寒时候，最难将息，三杯两盏淡酒，怎敌他晚来风急！”……
所以，在传统中国绘画中，“风景”不能作为主题直接入画（即不能成为独立的渲染对象），而仅仅可以作为创作的一部分素材加以运用——“远近山，左右水，上下云气草木……点染间须笔笔生动，处处照应；其烟霞云雾，远近高低，皆须有致……”(董其昌《画旨》) 那么，“风景”在画上究竟有无必要存在呢？明代画家、文学家高濂认为不必：“若夫崇山峻岭，远岫晴云，茂林修竹，幽泉怪石，无非实境。唯峰岚岩嶂，石磴涧壑，或取势纵横，或取形怪异，此画中之实境也。若非现实之景，难以入画。”(《瓶花斋杂论》)
清人朱耷也有类似的说法：“泼墨山水，并非全不著力，但无根蒂，故可以流泛于笔墨之间耳。若真山真水，必须以实境实观，乃能逼真。”(《书画题跋》) 可见，中国传统绘画中的“实景”，其实是经过艺术家选择、编排和重新定义的“实境”，或者说，是“心象”（曹仲英语）。这种“心象”不是对真实景物的一一摹写，而是艺术家主观情思的投影。因此无论“山高水长”“云腾雾绕”还是“枯木死树”“平沙落雁”，都不妨碍成为中国山水画的中立题材（尽管其中的“云流水露”可能更受喜爱）。
至于你说的那个“风景”是不是指的是这个意思呢？我不敢说。因为中国的山水画画的是“江山”而非“风景”，这里的“山”和“川”当然不是地理学意义上的山脉河流，而是文化意义上的“国家”与“天下”（参见钱穆《中国史学名著》），因而所谓的“山水画”其实是在用视觉语言书写一部部关于祖国山河的诗篇。