什么是福耳人民币？
“福耳”这个称呼来源于英国著名的钱币收藏爱好者和学者——伊夫斯(Ives)，他在研究欧洲古币时，把硬币的边缘形状分为七种，命名为“伊夫斯（Ives）七型”。这七种形状分别是对应着西方上古七文明的古老部落名称。现代考古发现的最早的金属铸币来自西亚的乌鲁克城邦，在公元前6世纪，当时的铸币呈圆形，中间有孔，类似于今天的美元、欧元或英镑。这种货币形状后来传到了罗马帝国、希腊化世界以及中东地区。
在东汉时代的中国，铸造的铜钱是方孔圆钱，其外形就与现在的欧元、英镑相当接近了。而这种形制的货币，直到明代中期仍在使用，在中国被称为“制钱”，它所对应的正型就是第二种——“托卡特（Tockaite）型”： 除了这两种常见的类型外，其他五种较为罕见的类型又各对应着一个已经消失的古老文明：第三种——赫梯型（Hittitem）；第四种——吕底亚型（Lydiate） 第五种——波斯型（Persian type）；第六种——亚历山大型（Alexandrine）；第七种——本尼迪特型（Bendenite） 有趣的是，虽然这些古老的钱币都已经退出流通领域，变成了文物，但它们的形状仍然可以告诉我们关于它们出土时期各国政治、经济乃至文化上的信息。而中国的“福耳钱"正是受到这种西方钱币学思想的影响形成的。 清初，由于银两和纸币的流通缺乏规范，导致市场上假银假钞泛滥。1690年（康熙二十九年）户部提出用铜板仿照白银的形状和重量铸行货币，由户部统一鼓铸发放给各省，规定每两银换钱千文，每银一两折合成钱一吊，称为“一吊制钱”，以便百姓识别真假。因为这种新铸的铜币正面铸有“雍正通宝”字样，所以又称“雍正小平”。这种钱币因材质低廉，发行量又很大，被民间广泛使用。但是由于制作工艺的原因，这些铜钱往往出现歪斜或不规则的情况，即所谓“文不成形”，让人难以分辨。于是朝廷下令各省督抚采买模型，重新修改样式，令铜币更加方正美观而不易损坏。
但是人们生活中常用的还是小面值的钱币，因此这种规整的雍正通货并不受待见，反而那些制作粗糙的“歪钱”深受欢迎。为了打击伪钞，朝廷下诏严禁“以方孔铜币文作正方者”，并将这种“背文不正”的方孔圆钱正式命名为“福耳钱”。 由于清代中后期的战乱，以及近代以来列强的入侵，使中国传统的铸币工艺渐渐衰退，最后彻底消失在民国时期。不过，在清末民国之际，一些商人仍从国外购回机器设备，试图重振国威，其中就包括大名鼎鼎的张謇。他创办的纱厂、面粉厂等企业在经营过程中不仅采用西方的机械技术，还引入了西方的货币制度。他所发行的钞票和铜元都仿效欧美的样子，做成直边的长方形。