第一部书法作品是谁？
中国是世界上最早使用文字的国家之一 ，殷商时代的甲骨文 ，周代的金属文和石刻文 ，秦代的小篆 ，汉代的隶书 ，都为书法艺术的产生提供了条件。秦汉时代 ，社会生产力迅猛发展 ，社会物质文化和精神文化进一步提高 ，书写工具不断改进完善 ，使书法艺术产生的条件日趋成熟。
两汉时期 ，随着政治.经济的繁荣 ，科学文化的发达 ，人们的思想和艺术活动得到解放 ，特别是社会的安定 ，使书法艺术有了长足而深远的发展变化 ，为书法艺术提供了良好的发展条件。
秦汉时代 ，简牍是日用的书写材料 ，帛和纸是辅助书写的材料。简牍的普遍应用给书法艺术的发展提供了可靠的物质保证 ，使东汉时期的书法名家辈出 ，并留下许多的优秀作品 ，为后世书法的不断发展奠定了牢固的基础。两汉时期 ，东汉占突出优势 ，书法艺术也达到空前的兴盛。所以 ，东汉时期称得上是我国古代书法艺术的形成时期。
在中国书法史上 ，有三件书法作品占有重要地位 ，可称为书法作品之冠。这就是西汉初期的墨迹 ，毛笔书写的《敦煌悬泉置汉简》 （简称悬泉汉简.简牍.简帛，简称简），东汉晚期张芝的《二月八日帖》 （又名《冠军帖》 ，简称《冠军帖》 ；汉纸，即竹纸），王羲之的《兰亭序》 （简称《兰亭序》 ）。东汉时期蔡伦改进的造纸法使纸成为普遍的书写材料。由于竹纸和改良后的纸的使用 ，使书法艺术进入一个新的时代 ，而《悬泉汉简》，《冠军帖》和《兰亭序》又分别是简，纸的杰出代表作品 ，具有非凡的艺术价值和重要的历史价值 ，在中国书法史上占有无比显赫的地位。
在上述三件作品中 ，《悬泉汉简》书写年代最早 ，可称世界上保留年代最早的书法原作，为世界书法艺术之冠 ，在中国乃至世界的书法史上具有开山鼻祖的地位。