多少时间形成翡翠石？
对于“翡翠”这个名字的释义，最早出现在元代末叶。在明代嘉靖年间，杨雄所著《杨太史集》中解释最为详细：“玉之出诸蛮瘴谷者曰‘翠’……盖翠之质，无冰纹，有杂色，亦温润而泽。”这里提到的“蛮瘴谷”，即今之缅甸北部克钦邦地区。
从明代起人们就已经知道，翡翠是产自缅甸的一种玉石，但此时对翡翠的了解尚不深入。清初朱润撰写的《琼林荟记》卷四载：“翠，缅语也，谓山神吐其肤布于地，而结成晶莹可爱之物。大抵色青白，中有浅绿色者，谓之绿翠；色黄如橘者，谓之黄翠；色黑而亮如漆，有绿者，谓之黑翠；有赤色者，谓之红翠。”从中可以看出，直至清代中前期，人们对于翡翠的认识仍然停留在表面，认为它是“山神吐其肤布于地”而成。
直到近代，人们才开始深入了解翡翠的形成过程。1965年，瑞士地质学家卡尔·海恩里克斯（Karl Henniges）首先揭示了翡翠矿床的原岩可能属于火山碎屑岩，从而推翻了“山神吐其肤布于地而成”的说法。他通过研究得出，翡翠是由一种特殊的火山喷发作用形成的。 随后，美国地质学家威廉姆·西博勒（William Sibole）和亨利·马歇尔（Henry Marshall）进一步提出了关于翡翠形成的理论：早期，富含镁和硅酸盐的熔浆沿着地下断裂带溢出，冷却后形成了辉长岩、玄武岩等岩基和岩石。随后，这些矿物中的铬被氧化，形成可溶性铬硫酸盐类离子，被运移到附近沉积下来。当有外来物质侵入时，这些铬硫酸盐与铁、锰等金属元素结合，进而形成硬玉或软玉，也就是今天我们所见到的翡翠。 他们的说法得到许多证据的支持，是目前最受认可的一个有关翡翠形成的理论。
除了上述理论外，还有许多其他有关翡翠形成的假说，其中有些甚至提出翡翠属于人工冶炼的物品。尽管目前人们对翡翠的形成仍有诸多疑惑，但这个谜团终有一天会得以揭开。