中国传统纸牌哪个朝代发明？
我国古代确实有许多有趣的娱乐游戏，不过大多数都已经失传了，能够被称之为“传统”的并不多，比如弹棋、投壶等，而传统的棋牌类游戏，大多与祭祀有关，起源于先秦时期，在汉唐得到发展，宋元以后普及。
比较著名的有棋类的象棋、围棋；牌类的花牌（叶子牌）、牌九；射覆类的酒令；赌注类的斗鸡、斗蛐蛐，另外还有博戏、双陆等。其中花牌和牌九流传比较久远，一直传到现在，其他大都只能在文献资料中见到了。 至于题主提到的纸牌，有人提出是宋朝发明的，理由是南宋时就有了“纸牌”这个词，还有南宋人写的《纸牌经》传世。
不过我查阅了相关资料，认为这种说法值得商榷。 首先说宋代到底是不是已经有了纸牌，答案是肯定的，但具体形式是什么样的，现在已经不得而知了。根据南宋吴自牧所著《梦粱录·诸色赌钱》： “小牌之戏，始于唐世。今京师小儿，有‘纸牌’游戏，惟三张纸红字，其式或三或五，以分高低。” 这里提到的小牌也就是纸牌，只是形式已经变成了“三张纸红字”，这与现代纸牌基本一致了。至于“以分高低”说明这种游戏本身还是有胜负的，而不是像现在的纸牌纯粹是一种娱乐，这一点又与今天的扑克不同。
另外宋朝还流行一种叫“叶子”的游戏，叶子由两片树叶组成，类似于今天的手指算术游戏，据说宋朝宰相王安石就很喜欢玩这个，不过这是两个叶片组成的，而不是后来的四片叶片。到了元朝，有了类似今天的纸牌的叶子戏，只不过用的是绸缎做成，不是纸张。 所以从现有史料来看，并不能证明宋朝已经有了纸牌，更不存在宋代“纸牌”二字作为词牌的现象。
那么纸牌是谁发明的呢？估计很多人不知道，其实这是一种日本游戏，大约于唐朝传入中国，盛行于宋朝。北宋司马光所著《涑水纪闻》中有记载： “近世士大夫嬉戏，有两种棋子，谓之花筹，每掷金钱为行，画一树，枝叶皆分，以数目多寡定输赢，谓之‘叶儿’。此非中国的法，盖出于外国而来。”
这里提到的一种“叶儿”很像今天的纸牌，只不过没有文字，而且用于赌博。从司马光的时代看，这种“叶儿”至少到了宋代是中下层社会普遍存在的游戏（参见《东京梦华录》），上层社会是不屑玩这种东西的。