明代小叶紫檀笔筒价值几何？
这个问题好，正好最近写了篇这方面的科普文（首发公众号），借这里发一下，顺便再做个说明。 先说结论： 这只笔筒的收藏价值取决于其艺术价值、制作工艺和材质。 如果要交易，价格由以上三点决定；如果单纯鉴赏，可忽略工艺和制作的因素。
先说艺术价值 我们知道评判艺术品的价值通常考虑以下三个因素：
1.作品的知名度，又称作“名人效应”，指作品中包含的名人的知名度。名人的影响力有时甚至超过了作品本身，所以这一项值不值得商榷。
2.作品的稀缺性，即一件作品是否只有此一件，或者是否很难再创作。如果一件作品既不是作者的代表作，又不是孤品的话，这项数值往往很难评估。
3.作品的完美程度，其实这项应该是判断作品质量的因素之一，但由于难以量化，故与“稀缺性”并列为判断标准。 那么，我们评价这件笔筒应该从何处入手呢？
首先，这属于一件典型的明式家具——圈椅，而且造型古朴，符合明代文人的审美趣向。
然而，明代圈椅造型与其说千差百异，还不如说百花齐放。除了常见的四扇牙子边柜以外，还有圈椅、扶手椅、官帽椅、交椅等。而这件作品尽管仍具有圈椅的基本形态，但扶手和靠背明显内倾，给人“头轻脚重”的感觉。这种形制在现存的明代遗物中较为少见，因此可以说具有一定程度的稀缺性。
至于它的尺寸较小，应该还是考虑到其使用功能——毕竟不是为了陈列而制作。这样的尺寸更适合于文人在书房中使用。 最后谈到这件作品的工艺。毫无疑问，这是一件精工细艺之作。各种榫卯严丝合缝，椅腿的螺旋线条优雅流畅。特别是这些线条并不是在表面施以雕刻而成，而是由木质本身的纹理加工而成，显得自然生动。 不过需要指出的是，尽管明朝中后期木材原料进口激增，国内材价下跌，但是木材的使用并没有泛滥成灾。相反，由于当时商业的繁华，大量财力物力被用于制作家具，使得家具的用料和工艺反而出现了精致化的特征。这从这件笔筒也能得到一点印证。
综上原因，这件笔筒的艺术价值是比较高的。 再说制作工艺和材质 这个笔筒的制作工艺其实并不复杂，但是很能体现出明代家具“简朴而不失严谨，粗犷而不失精微”的特征。尤其是各种榫卯的应用，充分显示了古代匠师们的聪明才智。 小叶紫檀属于紫檀属，也叫檀香紫檀。在明代，除却皇家可以使用金丝楠之外，其他文人雅士几乎无人不使用紫檀。这是因为金丝楠太名贵，且不耐用。反观紫檀，虽然贵为皇家御用木材，但却十分耐用，且色泽由深棕色渐渐变成了红色，渐有包浆之感，非常耐腐。更重要的是，在明代，能够得用紫檀的木料已经越来越多了，价格自然居高不下。这是导致后来清式风格出现的一个很重要的原因。