玉在中国代表什么含义？
古人认为玉具有除凶、辟邪的作用。《史记·扁鹊列传》中有这样的记载：“吾祖在殷时，为王太医……今帝辛之妇，得疾，内热头痛，烦心，服玉液丹未效；夫药以治病，何有毒乎” 这里的“玉液丹”就是一种含玉的制剂，用来治疗疾病的。
汉代王充所著的《论衡·正俗》中也提到：“和以酒浆，名之日甘露。服之，使人身轻，明目，益精。故玉屑以明目，服甘露以益算（寿）”，可见玉在古人心目中的保健作用是十分明确的。
另外，古代社会流行用玉作为祭祀的礼器。《周礼·春官·大宗伯》中就有记载：“凡祭祀，共(供)玉帛膏瓒。”“圭璋特，璜璧琮八。”这些玉器有的用于献祭，有的用于陪祭。用不同的玉制作成的不同形制的玉器代表的是不同的身份。参加祭祀的人员要根据自己所代表的家族或部落，以相应的玉器作象征。这种礼仪在我国持续了几千年。直到明代嘉靖皇帝修筑北京万寿宫，还按照古礼使用玉作祭祀的祭品之一。 玉在古代还是身份地位的象征。王公大臣等社会地位较高的人佩戴的玉饰叫作“佩玉”。这类玉器的形状多为环形，有一柱突起，称作“璲”，旁边还常有两条薄片状的工具，叫做“觿”或“冲”。汉代许慎所撰《说文解字·玉部》中对“珮”的解释是：“珮，玉别饰也，天子佩白玉而大佩悬珠。”这里提到的“大佩悬珠”是一种长串的玉佩，由若干小玉片串连而成，中间有一根横脊，把玉佩分成左右两部分。这是王公大臣们专门规定的服饰。